(Columna semanal De La Cabeza del diario La Nacion publicada el sabado 2 de marzo de 2019. Todos los derechos reservados.)
Antes de comenzar, permitame avisarle amiga-amigo-amigue lectora-lector-lectore (???) que el articulo de hoy no es apto para mentes sensibles, pacatas, ni obtusas. Asi que si espera que le hable del camino neurocientifico de la felicidad como el sabado pasado, siga al otro articulo que esta por demas interesante. O si espera que le hable del camino neurocientifico de la felicidad siga leyendo. Porque, sin lugar a dudas, lo que le voy a hablar hoy forma parte de una porcion muy importante de la felicidad en el cerebro. Hoy hablamos de neurosexualidad... por primera (y no por ultima) vez en esta columna.
Antes que nada... por que hablar de neurosexualidad? Sencillo: como lo digo en mi libro CEREBRA LA SEXUALIDAD, el mejor organo sexual de la especie humana dista bastante (en proximidad y en concepto) del area genital... porque el mejor organo sexual es el cerebro. O sino... como explica usted que podamos alcanzar un bienestar sexual sin contacto fisico, solamente con la imaginacion? Ademas, toda la catarata de sensaciones relacionadas al disfrute del placer sexual se centra y se produce en el gran teatro de la mente. Entonces... por que no habriamos de hablar de neurosexualidad?
Y dentro del goce sexual, el momento de la explosion suprema, de la culminacion de todo un proceso complejo donde, si bien participan numerosos sistemas del cuerpo y absolutamente todos los sentidos, pero donde el cerebro sigue siendo el rey (bah... como siempre...), es lo que conocemos como orgasmo. Y, oh sorpresa, no es un fenomeno genital, sino... cerebral. Esto lo sabemos hoy, cuando vamos desentrañando los misteriosos recovecos del funcionamiento cerebral que, por ejemplo, nos intenta explicar por que una persona que tiene paralizado el cuerpo desde el cuello para abajo, sin embargo, tiene orgasmos absolutamente normales, aunque no tenga sensibilidad alguna.Es mas, para muchos investigadores, el orgasmo es un reflejo como lo serian la tos, la miccion o las nauseas: no se puede dejar de experimentar... salvo anormalidades. Desde el punto de vista de la evolucion, el orgasmo es un premio que nos dio la naturaleza para fomentar la produccion de nuestro acto sexual para, de esa manera, perpetuar la especie.
Pero... quienes regulan los orgasmos?
La respuesta parece estar en los nervios craneales mas largos del cuerpo, un nervio que, al contrario de su nombre, tiene muchisimas funciones: el nervio vago. Este nervio "vaga" por gran parte del cuerpo, naciendo en el interior del encefalo, descienden por el cuello hasta inervar todos los organos importantes, inclusive segun se corroboro en animales de experimentacion, incluso hasta el utero. Esto explica el por que, aun con medulas dañadas, se pueda sentir excitacion sexual: porque se tranmite por este nervio que nada tiene que ver con la medula espinal.
En el orgasmo se activan en el cerebro numerosos centros que reciben los estimulos del nervio vago y de la zona genital, activando fuertemente nuestro ya conocido sistema de recompensa cerebral, esa via que es manejada por la dopamina y que se encarga de hacernos "sentir bien" cuando hacemos algo que nos gusta. Y el sexo... vaya que nos gusta! El orgasmo puede durar en el hombre hasta 10 segundos mientras que en la mujer el doble o mas, y se acompaña de toda una serie de fenomenos en la zona genital. De hecho, solo en el pequeño clitoris femenino hay mas de 8.000 terminaciones nerviosas muy sensibles.Y ese cumulo de sensaciones, se activan varias zonas del cerebro que son comunes a mujeres y a hombres: la amigdala cerebral (regulacion de emociones), nucleo accumbens (liberacion de dopamina) y el hipotalamo y la glandula pituitaria (liberacion de endorfinas y oxitocina). Ademas, se inhibe la corteza orbitofrontal lateral (regulacion del control y de la razon), y en la mujer se apagan tambien otras zonas (que en el hombre permanecen activas), lo cual explicaria por que en la mujer los orgasmos son mas duraderos. Otra zona que se estimula es el cortex sensitivo, lo cual explica la intima relacion del dolor... y el placer. Pero la zona "reina" del orgasmo se llama tegmento pontino dorsolateral y se ubica fuera del cerebro, en el tronco cerebral: este se ocupa exclusivamente de la catarata de placer que se siente en ambos sexos.
El orgasmo es tan curioso que se lo ha llamado en frances "le petit morte" o "la pequeña muerte" debido al gran esfuerzo fisico que implica llegar a el, el cuerpo entra en un estado de "mente en blanco", e incluso, de perdida momentanea de la conciencia debido al estado de hiperventilacion al que es sometido el cerebro por las respiraciones intensas que acompañan al acto, produciendose una breve y pequeña isquemia cerebral brusca (falta de oxigeno) al llegar al orgasmo, lo que hace que la persona sufra la pequeña muerte: se desmaye, o al menos, pierda la conciencia por unos pocos instantes.
Esto es el orgasmo: un mecanismo cerebral de placer. Que hace mas que nada que los seres humanos estemos DE LA CABEZA...
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