COMUNICACION EN SALUD EN TIEMPOS PANDEMICOS

Articulo correspondiente a la columna semanal DE LA CABEZA del diario LA NACION del sabado 18 de abril de 2020. Todos los derechos reservados.

Hoy no voy a escribirles estrictamente sobre el cerebro. Aunque pensandolo bien, si lo voy a hacer. Porque la comunicacion es la principal forma en la que el cerebro alimenta sus capacidades cognitivas, y el contenido de lo que el cerebro recibe, sumado a la elaboracion individual de cada persona dentro de su propio "universo personal" donde conviven experiencias previas, preconceptos, paradigmas, credos, convicciones, y sobre todo, muchisima emocionalidad, hacen que el resultado de la comunicacion no siempre sea el mas favorable a los fines (loables) que tienen los medios en su mayoria, y que tampoco sean saludables para la propia mente de la persona que se ve avasallada por una cantidad de informacion transmitida sin dosificacion, sin verificacion, y sobre todo, sin ningun tipo de miramientos por quienes entienden (mal) que compartir todo lo que les llega sin someterlos siquiera al analisis somero de la razon, hacen que sea verdad simplemente porque lo publico un cientifico del que no sabemos nada, un medio del que no tenemos certeza que lo haya hecho, o peor, se atribuya falsamente a personalidades que no han dicho lo que dicen que dijeron.

Para nosotros, los que comunicamos noticias medicas, estos tiempos son extremadamente dificiles, porque las "verdades" no lo son, porque lo que era absoluto hace un mes hoy no lo es, y como debemos desdecirnos constantemente siguiendo las directivas de los organismos que son los que transmiten la informacion veraz y certera (si, les cuento que la Medicina tambien es vertical y nada democratica, para eso existen los algorritmos de tratamiento que se respetan con rigor casi religioso) pero que en el contexto de lo que estamos viviendo, cambia minuto a minuto. Y como ejemplo les pongo dos casos en los que yo personalmente he "caido" en desdecir lo dicho.

El primero corresponde a lo que deciamos hasta el 10 de marzo de este año porque la OMS (Organizacion Mundial de la Salud), nuestro organismo rector a nivel mundial, nos lo transmitia asi. Hasta esa fecha, el COVID-19 era simplemente "la gripe de Wuhan", confinada a una zona lejana de nuestras antipodas, que se manejaba como un resfrio mas complejo, con poblacion blanco determinada por edad y comorbilidades, y que estimabamos llegaria a hacerse global en varios meses. Por ende, nos decian que podiamos viajar a todos lados con las medidas de higiene correspondientes. Pero he ahi que de la noche a la mañana se le dio el status de pandemia y ahi tuve que desdecirme porque la circunstancia asi lo ameritaba. Y lo hace.

El segundo tambien involucra a la OMS y hace al conocido "tapabocas" que prefiero llamar "mascarilla" porque no debe "tapar solo la boca". La OMS decia que no hacia falta, que solo los pacientes o quienes los cuidaban, el personal medico y los que podian toser y producir secreciones deberian usarlos. Eso cambio radicalmente hace unos dias y ahora si se recomienda las mascarillas para cuando el contacto social es inevitable sin las medidas de proteccion como en el supermercado. Y de vuelta a desdecirme y explicar lo del "uso racional" que bien definio el Ministro Mazzoleni: usarlo cuando el contacto social es imprescinidible y la distancia de seguridad no es la mejor. Y luego ya resulto obligatoria para aumentar la proteccion.

Esta historia del COVID-19 nos enseña muchas cosas, pero sobre todo a ser humildes en cuanto a conocimientos y acciones: todos estamos aprendiendo a lidiar con esto en el dia a dia. Desde el tratamiento mas complejo hasta la comunicacion de todo. Lo hacemos los medicos y lo hacen los profesionales de la comunicacion. Y la labor es titanica tambien cuando debemos comenzar a gastar energias en desmentir remedios magicos que pueden incluso matar mas que hacer bien. La pelea contra los "bulos" o "fakes" es titanica, y muchas veces es muy dura porque tienen mas prensa las curas milagrosas que las verdades duras como la que les digo ahora: hasta este momento no tenemos un tratamiento estandar para este mal. Eso vende menos y duele mas, no es lo que la gente quiere escuchar. Pero es la verdad.

Continuando con la comunicacion en salud en tiempos pandemicos, existen otras cuestiones que hacen a la emocionalidad de las masas en estos dificiles dias, donde el encierro y la falta de socializacion hacen que las emociones esten a flor de piel, y que los animos sean un reguero de polvora a punto de explotar. Es entonces donde, en lo personal, apelo a la racionalidad de la gente para que pueda elegir los medios de comunicacion de noticias que reunan ciertas condiciones de transmision de informacion. Obviamente, la veracidad de las fuentes y la certeza de los contenidos avalados por el departamento de prensa de esos medios es fundamental, pero hay algo que no siempre se tiene en cuenta, y es la forma y el tono de transmitir la nota.

Como es eso? Pongamos un ejemplo claro: esta el "estilo Cronica TV", conocido canal argentino que hizo toda una escuela con sus placas rojas con musica de fanfarria sesentosa estridente para comunicar desde atroces crimenes hasta noticias banales y poco serias. Ese tono, si bien concita la atencion y aparentemente "gusta" a la gente, en tiempos pandemicos es poco menos que criminal para la salud mental de la gente. De la pandemia podemos destacar cuanta gente fallecio, pero tambien cuanta esta llevandolo bien en sus casas, cuanta gente salio de alta y cuantos se han recuperado. Podemos retratar la falta de insumos o de alimentos en comunidades sin necesidad de estridencias ni magnificarlas mas que en su justa medida, compensando con la contraparte solidaria de quienes trabajan con sus propios insumos o colaboran en ollas populares con gran solidaridad. Es decir, las dos caras de una misma moneda. La cuestion no esta en dejar de informar (que es una manera de desinformar muy perversa, "desinformar por omision"), sino darle el tono que corresponde, como quien cuenta una historia y la muestra. Y no voy a ir lejos: como lo hacen mis queridos compañeros en Canal Gen y en la 970 AM de quien estoy muy orgulloso. El tono de informacion e incluso de docencia, no de "maestro ciruela" que lo sabe todo, sino del que aprende a la par que hace la nota junto con el televidente y el oyente, es la medida justa y agradable para informarse sin la estridencia innecesaria de quien hace una obra teatral donde el drama esta presente desde el principio al fin, sin hilo conductor mas que dar y dar golpes bajos al sentimiento del publico sin mediar en su estado de animo, en su propia mentalidad, y en su espiritu que ya se halla bastante alicaido por el dia a dia.

La cuestion no es relatar. No es magnificar. No es ser protagonista. Es simplemente contar lo que sucede, matizando la comunicacion con los tonos. Y aqui entra la voz. Como transmite mi querido Julio Gonzalez Cabello un partido de futbol? Dandole un tono constante y agudo a su relato para que el cerebro del que lo oye mantenga la tension todo el tiempo a la espera de un gol o del salvarse del contragolpe de su equipo rival, mientras se hace en la cabeza la idea de lo que pasa con el estres necesario (y tan agradable) de un partido de futbol. Una comunicacion en pandemia no es un partido de futbol. Por eso, Julito cuando hace "El reloj que no tuvo tiempo" cambia el tono de alerta por la jovialidad y el humor, y eso es muy valorado por la gente. La comunicacion en tono adecuado relaja, o al menos, no estresa. Y el mensaje llega mucho mas.

El desafio en la comunicacion en tiempos de crisis es demostrar que se esta a la altura de la propia crisis. Y eso se logra dando a cada cosa y tiempo su importancia. No propalando fakes, noticias pseudomedicas, no dando espacio a chapuceros ni a personas con sesgos religiosos, apocalipticos, moralistas (perdon si molesto con esto). Es transmitir solo las fuentes y para eso es conveniente hacerse asesorar por las personas que estan mas empapadas, o al menos, recurrir a las fuentes verificadas y responsables de emitir las directrices. Aunque estas cambien constantemente, es importante desdecirse las veces que sean necesarias para que el mensaje, que es lo importante, llegue. En el medio, las personas (sobre todo en redes sociales, la gran democratizadora de idiotas y genios por igual, perdon nuevamente), haran cosechar agravios incluso personales, insultos o desacreditaciones simplemente por el placer morboso de hacerlo para ganarse likes de aprobacion en tristes vidas que solo dependen de eso para poder respirar un mundo que es virtual, no existe. La comunicacion en tiempos de pandemia es comunicar realidades. Aunque sean duras.

Vayan las columnas de estas dos semanas en homenaje a mis compañeros de Gen, La Nacion, 970 AM, Hoy y de Unicanal en esta semana del periodista y del comunicador, donde les veo "romperse" dia a dia por comunicar en el tono cierto la verdad unica y teniendo como unico norte la informacion y la educacion en tiempos que realmente nos tienen a todos DE LA CABEZA. Gracias por dejarme aprender de ustedes dia a dia.