(Articulo publicado en la columna DE LA CABEZA del Diario La Nacion del sabado 12/01/2019)
Si a mi cerebro le dieran la oportunidad de elegir tres deseos, cual regalos otorgados cada uno por un Rey Mago de la naturaleza, estoy mas que seguro que pediria sin lugar a dudas pediria tres sustancias que, de lejos, son las responsables de ese "sentirse bien" que tanto buscamos los seres humanos. Estas tres llaves al santo grial de la felicidad se producen normalmente en el cerebro, pero su presencia se ve condicionada por factores externos que definitivamente pueden condicionar nuestro bienestar. Es mas, la industria sintetica de las drogas explora la manera de producir sustancias que disparen estos componentes que nos hacen sentir bien, y por ende, nuestro cerebro busca a toda costa tener.
La primera de esas sustancias es la dopamina, la reina de lo que conocemos como sistema de recompensa cerebral, y que abordaremos en mas de una ocasion en esta columna. Su presencia es indispensable para la realizacion de las cosas, ya que fomenta la busqueda de objetivos, y al conseguirlos, provoca una descarga de sensaciones que "premian" el logro. Su presencia en el cerebro impulso nuestra evolucion al premiar sobradamente la reproduccion, ya que promueve la supervivencia y la cohabitacion con la pareja, lo cual es algo exclusivo de la especie humana.
La segunda sustancia es la serotonina, la cual induce al placer y al bienestar. No en balde, aparte del cerebro, se sintetiza tambien en el aparato digestivo, por lo que siempre una buena comida proporciona alta sensacion de sentirse bien. Esto tambien explica el por que cuando nos sentimos mal, buscamos en la heladera la solucion a nuestros problemas, lo que se conoce como "comer emocional" y de lo cual tambien hablaremos en entregas futuras. La presencia aceptable de serotonina es la manera que tiene el cerebro de no sentirse vulnerable, y de mantener el ego, es decir, el reconocimiento propio a las acciones: a serotonina alta, mayor aceptacion de uno mismo. Y si queres producir mas serotonina, sencillamente hace ejercicio: la serotonina se libera a raudales cuando nos movemos en el ejercicio o bailamos... es por eso que "da gusto" bailar...!!!
La tercera responsable de nuestro bienestar es la oxitocina, producida por una glandula pequeñita llamada hipotalamo, y que cumple funciones tan diversas e importantes como el enamoramiento, la sensacion de bienestar a las caricias, el apareamiento o la conducta agresiva de las madres para defender a sus niños. Esta sustancia se libera en enormes cantidades en las experiencias de extasis de las personas creyentes en el momento de experimentar sus "conexiones" con la "divinidad", como se cuenta que le pasaba a Santa Teresa de Avila, en quien las experiencias de comunion espiritual eran tan intensas que le provocaban orgasmos, por lo que se sentia tremendamente incomoda, e incluso temerosa de poder ser castigada por esa "incorreccion corporal pecaminosa". Asimismo, personas del espectro autista no pueden producir normalmente oxitocina, por lo que no pueden sentir el placer como lo sentimos los demas.
Es importante conocer a estos tres componentes esenciales de nuestra felicidad, ya que promover su produccion por el cerebro nos va a llevar definitivamente a sentirnos bien, ya que como dice Diego Torres en una de sus mas famosas canciones, todo se basa en "...tratar de estar mejor..."... aunque parezca por ello que estamos DE LA CABEZA...
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