LECTURA PROHIBIDA PARA MENORES DE 18 AÑOS

Publicacion correspondiente a la columna semanal DE LA CABEZA del diario La Nacion del sabado 7 de diciembre de 2019. Todos los derechos reservados.

Si usted, amable lectora o lector, tiene mas de 18 años, puede seguir leyendo esta columna hoy, caso contrario deberia seguir hojeando el diario que tiene muchisimo material excelente como todos los dias y pegar el salto por hoy a este apartado, porque en este dia voy a hablarle de muchos mitos dentro de una apasionante disciplina de las Neurociencias: la Neurosexualidad. Porque debemos hablar de sexualidad en una sociedad tradicionalmente conservadora y en muchos casos represiva, y hay que hacerlo porque la sexualidad es una dimension mas de nuestra humanidad que al ser conocida es mejor explorada y usada para nuestro propio beneficio: el de ser felices en esta vida.

El primer mito que vamos a destruir es el del tamaño, porque, lamento decirselo, pero el tamaño SI importa. Que tamaño? El de una zona del hipotalamo, una glandula que es la puerta entre los sistemas nervioso y endocrino. Esa zona, llamada area preoptica, es la encargada de regular las conductas de apareamiento y, en condiciones normales, tiene casi el doble de tamaño en los hombres respecto a las mujeres, ademas del doble de cantidad de neuronas. Y esta diferencia ya comienza a verse desde los 4 años de edad...!!! Pero no se terminan las diferencias de tamaño alli, porque tambien el cerebro masculino dedica casi el doble de espacio anatomico al sexo comparado al cerebro femenino. Sin embargo, las mujeres encienden su corteza sensitiva en menor cantidad que el hombre pero en distintos lugares, es decir, si bien el hombre dedica mucho espacio a la sensibilidad de sus partes intimas, la mujer tiene menos espacio pero mas repartido, ya que la sensibilidad de pezones, vagina y clitoris se halla en regiones diferentes de la corteza parietal sensitiva, lo cual hace que sean mas receptoras a las caricias que ellos que tienen mas cantidad pero (nunca mejor dicho) menor calidad de sensaciones.

Otro mito que cae es aquel tan estereotipado y transmitido por chistes de "hoy no puedo, me duele la cabeza". Bueno, la verdad, queridos congeneres, es que si, la cabeza les puede doler, y eso porque poseen altos niveles de serotonina, que si bien es el neurotransmisor de la felicidad, sin embargo cuando se halla constantemente con niveles altos puede causar no solamente cefaleas, sino tambien disminucion de la libido, es decir, de las ganas de hacer "cositas". Por eso no es muy conveniente regalarles a nuestras enamoradas un chocolate, gran liberador de serotonina: podria darles dolores de cabeza y sacarles las ganas de "mover el bote". Y eso no es nada, tambien les puedo contar que el sexo, literalmente, enferma. De hecho, el sexo es, literalmente, intoxicante, ya que crea una mezcla interna de quimicos en el cerebro y la sangre que pueden inducir no solo sintomatologia de enfermedad (taquicardia, hipertension, insomnio, acidez, constipacion, ansiedad, nervios, estres), sino que tambien puede volverse adictivo de manera peligrosa, al utilizar la ruta del neurotransmisor dopamina, el mismo que mueve al sistema de recompensa cerebral, identico sistema al utilizado por las drogas como la marihuana o la cocaina, el alcohol, los dulces o las anfetaminas. Ergo, el sexo es potencialmente adictivo. Y enfermante. Y si a esto sumamos que cuando consideramos a la oxitocina en la ecuacion, se puede volver mas complejo: esta se libera enormemente en el orgasmo por parte de la mujer, causando una gran atraccion fisica para con el hombre que logro ese orgasmo, atraccion que se da solo con el, pudiendo llegar a hacer cualquier cosa para volver a liberar oxitocina con el, ya que es el neurotransmisor del apego. Es decir, tambien el sexo puede desembocar en una conducta obsesiva.

Algo muy curioso y tambien motivo de estereotipos y bromas es la alusion "divina" en el momento de mayor goce sexual. El "oh Dios" esta presente en varias culturas e idiomas en el "momento supremo": Esto, por ende, no es solo una cuestion cultural, ya que existe un patron cerebral identico en el momento del climax sexual y en el del religioso. De hecho, es conocido que muchas monjas o personas dedicadas a la oracion profunda y a la experiencia mistica experimentan verdaderos orgasmos fisiologicos en el momento de mayor contacto con la divinidad. Santos y santas de la iglesia catolica describen experiencias orgasmicas en el momento de mayor contacto con la divinidad. Y esto se explica cerebralmente: activan las mismas zonas.

Los hombres deben conocer que existe un gran enemigo disfrazado de amigo entre su arsenal neuroquimico: la testosterona. Esta hormona que es la masculina por excelencia, hace que los hombres sean presa de su influjo aun cuando no lo desean asi, como por ejemplo nos puede hacer tener erecciones en momentos menos pensados y ante estimulos no necesariamente pre coitales, lo cual puede ser harto embarazoso. Tambien la testosterona en exceso hace que los hombres sean infieles, ya que se hallan buscando permanentemente pareja, aunque la paternidad los vuelve mas fieles porque con el tiempo, disminuye la produccion de testosterona. Dicho de otra manera, el hombre "se maternaliza" con menos testosterona circulante, y por ende, se vuelve mas paternal y mas hogareño.

Por ultimo, por este sabado, les dejo el mito del "flechazo" desvelado: cuanto tarda el cerebro de una persona en darse cuenta que le atrae otra? Exactamente 0,2 segundos, es decir, dos decimas de segundo. Y para esto, interviene el cortex prefrontal dorsomedial (el que media en nuestras acciones morales, en nuestra "correccion", en nuestros modales y nuestra voluntad), que es quien determina si una persona "nos gusta" o no.

Les gusto este articulo prohibido para menores de 18 años? Si desean saber mas, les recomiendo leer mi libro (de proxima edicion en el 2020 ya que la primera se agoto por completo) llamado CEREBRA LA SEXUALIDAD. O si no desean esperar, simplemente dejen sus comentarios al pie y podemos seguir en otros sabados estando DE LA CABEZA con la Neurosexualidad.

EL ASOMBROSO CEREBRO "DEFECTUOSO" DE KIM PEEK

Articulo perteneciente a la columna semanal DE LA CABEZA publicada en el diario La Nacion correspondiente al sabado 30 de noviembre de 2019. Todos los derechos reservados.

Cuando nació en 1951 los pronósticos dados a los padres de Kim eran muchísimo menos que desalentadores: había nacido con macrocefalia, una condición en donde el cráneo es anormalmente grande, y su condición de retraso mental severo era en apariencia tan grave que los médicos les dijeron que jamás caminaría y mucho menos interactuaría con el entorno, por lo que deberían resignarse a lo peor, o bien, a internarlo en un centro especializado para estos casos. Y lo que era peor, neurológicamente hablando: había nacido con una agenesia (falta de formacion) completa del cuerpo calloso, esa estructura voluminosa que conecta ambos hemisferios cerebrales, y que es fundamental para la coordinación de las actividades entre ambas mitades del cerebro. Pero los Peek nunca aceptaron este diagnóstico con resignación. Y en Kim, la neurobiología comenzó a obrar un gran milagro…

Probablemente, al carecer del cuerpo calloso, el tejido cerebral de Kim comenzó a almacenar todo cuanto ingresaba en él a través de los sentidos, sin discriminar absolutamente nada, llegando a formar una sola masa funcional en todo su cerebro capaz de almacenar hasta más del 98% de todo lo que leyera, escuchara, viera o experimentara en su vida. Es así que sus padres contaban que al tener entre 16 y 20 meses, el pequeño Kim era capaz de recordar absolutamente todos los libros que le leían. Incluso, le ponían el dedo sobre cada palabra que le leían para que aprendiera los sonidos de las palabras, y después de ello, volcaban el libro boca abajo: Kim repetía el libro completo tan solo una vez después de que se lo hayan leído, y al colocarlo boca abajo, el mismo impedía que se lo leyeran nuevamente. Cuando tenía tres años, preguntó un día a sus padres que significaba la palabra “confidencial”. Estos, en son de broma, le dijeron que buscase en el diccionario. Kim, sin dudarlo, tomó el libro y aprendió por si solo el orden alfabético de las palabras. A los cuatro años recién aprendió a caminar, pero en aquel entonces ya tomaba la guía telefónica y sumaba los números telefónicos y se divertia sumando los números de las placas de los automóviles que pasaban frente a su casa. Las matemáticas ocupaban su mente a esa edad. Tanta fue su capacidad de cálculo, que desde 1969 comenzó a trabajar en un hogar para discapacitados, donde prescindía de calculadoras y ayudaba con su prodigiosa mente a preparar planillas de pago de cheques sin equivocarse nunca. Además, era un GPS vivo: memorizaba los mapas de todos lados y podía orientarse sin dramas si se le daban los datos del lugar donde se encontraba, brindando los kilómetros recorridos y los que faltaban para destino, la localización de los pueblos y ciudades cercanos, sus servicios y conexiones.

Pero todo lo que aprendía con su prodigiosa memoria y su mente, era poco útil para lo que Kim precisaba en la vida diaria: hasta el fin de sus días, su padre tuvo que ayudarle a abotonarse la camisa o a vestirse y peinarse, ya que la ausencia de su cuerpo calloso impedía las labores de coordinación motrices más simples. En tanto, Kim leía de una manera asombrosamente rápida. Se calcula que leía a un vertiginoso ritmo de dos paginas cada diez segundos, ya que con el ojo izquierdo leía una página y con el derecho otra. Se calcula que hasta su muerte, Kim leyó y memorizó unos nueve mil libros. Pero tampoco le servía de mucho: nunca pudo sacar conclusiones ni interpretar los libros que recordaba con una asombrosa claridad: era pura memoria y nada de razonamiento deductivo.

Aún no le suena conocido? Allá por los ochenta, Dustin Hoffmann (uno de mis actores favoritos, dicho sea de paso) personificó a Kim en una película en donde este era el hermano de un avivado estafador encarnado por Tom Cruise, que aprovechaba sus condiciones de súper dotado para los cálculos y la memorización para engañar a los casinos de Las Vegas. La película se llamó “Rain man”. Si no la vió, puede hacerlo en Nerflix. Es una muestra genial de cómo se comportan estos genios, aparte de ser un deleite ver a Hoffmann, quien no solo se inspiro en Kim, sino que trabajó con él para componer al personaje. El padre de Kim, Fran Peek escribió un libro sobre su hijo, “The real rain man”, donde lo describe así: “Kim no es un autista. Tiene una personalidad cálida y amorosa. Él se preocupa verdaderamente por la gente y disfruta compartir con ellos sus capacidades y conocimientos únicos. Lo llaman “Kimputer” (nota mía: juego de palabras entre su nombre “Kim” y la palabra “computadora” en inglés) y sus conocimientos enciclopédicos incluyen la Historia del Mundo y de los Estados Unidos, biografías de personas comunes y líderes, geografía (tiene conocimiento de caminos y carreteras de Estados Unidos y Canadá), deportes profesionales (estadísticas de baseball, basketball, fútbol, ganadores del Derby de Kentucky, etc), el programa espacial de la NASA, películas y temas de cine, actores y actrices, La Biblia, historia y doctrina de la Iglesia Mormona, cálculos de calendario (incluso puede decir que día era al saber la fecha de nacimiento de una persona, que día será su próximo cumpleaños, y el día y el año en que la persona cumplirá 65 años), autores literarios, Shakespeare, códigos telefónicos de área, códigos postales, las estaciones de televisión y su alcance en áreas específicas. Puede identificar la mayoría de composiciones de música clásica y decir la fecha en que fue escrita, además de la fecha y lugar de nacimiento y muerte del compositor. Además se mantiene al día sobre lo que acontece en el mundo y en Estados Unidos mediante la lectura de periódicos y revistas y a través del seguimiento en medios audiovisuales. Puede describir las rutas que debe seguir una persona para llegar a un determinado lugar, además de proveer información sobre ese condado en particular, código de área y postal, estaciones de televisión disponibles en la comunidad y describir cualquier hecho histórico que pudo haber ocurrido en esa zona. Su cúmulo de conocimientos a profundidad alcanza 14 materias.”

Kim fue el más famoso de todos los englobados bajo el nombre de “Sindrome de Savant” o del sabio. Durante su vida, concedió entrevistas y fue protagonista de programas y documentales en emisoras como Discovery Channel, Discovery Health Channel; Aunque usted no lo crea, de Ripley; CNN, British FIVE TV, TLC, 60 Minutes, National Geographic Channel y Science Channel, entre otros. Falleció el 15 de diciembre de 2009 en Utah. Su comportamiento fue estudiado exhaustivamente por la Sociedad Médica de Wisconsin, pero nada aún puede explicar la maravilla del cerebro de Kim Peek. Una persona que realmente estaba DE LA CABEZA.